Je reçois souvent des messages d'usagers qui se plaignent de certaines publicités, particulièrement les publicités qui ouvrent une nouvelle fenêtre du navigateur. (On les appelle en anglais «pop up» si la fenêtre s'ouvre par dessus la fenêtre principale et «pop under» si elle s'ouvre en dessous et devient visible lorsque l'usager termine une session de navigation.) Certains de ces messages disent en substance: «Si vous n'enlevez pas ce type de publicités, je ne viendrai plus sur votre site.»

Nous sommes évidemment très sensibles à ces messages. Nous comprenons que l'ouverture automatique d'une nouvelle fenêtre ralentit sensiblement la navigation et constitue une nuisance.

Les mesures que nous appliquons pour l'instant pour faire suite à ces plaintes sont:

1. Nous ne vendons pas de «pop up» sur la page d'accueil du site BRANCHEZ-VOUS.com;

2. Nous encourageons les annonceurs et leurs agences à privilégier d'autres formats publicitaires, moins gênants pour les usagers.

Cependant, comme la publicité représente la quasi-totalité de nos revenus, comme plusieurs annonceurs et agences privilégient ces formats et comme la majorité des grands portails québécois les acceptent (souvent avec des restrictions, comme nous), nous ne pouvons pas nous permettre de les éliminer.

Heureusement, cette forme de publicité ne devrait pas continuer à se développer au même rythme, parce que : plusieurs sites américains ont récemment banni les «pop up» publicitaires ; l'effet de nouveauté de ce format, qui garantissait un «taux de clic» élevé (que recherchent, à tort ou à raison, certains annonceurs), commence à se dissiper ; et surtout des formes alternatives de publicité se développent. Elles permettent aux annonceurs de faire des publicité de grand format à l'intérieur des pages Web (avec des gros carrés publicitaires, des gratte-ciel, des bandeaux plus grands, etc.) ou en superposition mais sans ouvrir d'une nouvelle fenêtre (en DHTML ou en bandeau «extensible», par exemple).

Évidemment, ces nouveaux formats sont aussi - voire plus - intrusifs que les «pop up» ou «pop under». C'est normal : la mission première de la publicité est de se faire remarquer. Mais ils devraient vous causer moins de problèmes techniques et ne pas gêner autant votre navigation.